อารยธรรมโลกโบราณ “อารยธรรม” ในความหมายภาษาพูดคือสังคมที่สงบสุขบนพื้นฐานของคุณธรรมและกฎหมาย หรือความเจริญรุ่งเรืองผ่านประเพณีอันดี ในภาษาอังกฤษ “อารยธรรม” คิดว่าเกี่ยวข้องกับคำภาษาละตินว่า “พลเมือง” และ “พลเมือง” (พลเมืองเป็นบุคคลและพลเมืองเป็นเมือง) และอารยธรรมเป็นกลุ่มคนที่มารวมกันเพื่อ กลายเป็นสังคมเมืองก็สันนิษฐานได้ว่ามี
อารยธรรมโลกโบราณ เกิดขึ้นได้อย่างไร?
อารยธรรมโลกโบราณ จุดเริ่มต้นของอารยธรรมมนุษย์เกิดขึ้นเมื่อมนุษย์เริ่มเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกันในการตั้งถิ่นฐานถาวร จากกลุ่มคนที่พึ่งพาซึ่งกันและกันเพื่อความอยู่รอดและย้ายเข้าเมือง การสร้างทักษะเกิดขึ้น การแลกเปลี่ยนความรู้ และสร้างข้อตกลงเพื่อวางรากฐานสำหรับกฎเกณฑ์ มีรูปแบบในขนบธรรมเนียมประเพณีจนกลายเป็นระบบสังคมที่ซับซ้อน มีความก้าวหน้าในหลายด้าน จากนั้นเมล็ดพันธุ์แห่งอารยธรรมก็งอกขึ้นมา
อารยธรรมโบราณสำคัญของโลก
เมื่อสังคมเริ่มขยายตัว ผู้คนก็กระจัดกระจายไปตามภูมิภาคต่างๆ การย้ายถิ่นเพื่อสร้างชุมชนใหม่สร้างความหลากหลายทางสังคม สิ่งนี้นำไปสู่การสร้างอารยธรรมที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว อารยธรรมโบราณที่สำคัญของโลก ได้แก่ เมโสโปเตเมีย อียิปต์โบราณ อินเดียโบราณ กรีก และจีนโบราณ ซึ่งทั้งหมดนี้สร้างรากฐานอันแข็งแกร่งของภูมิปัญญา มีอิทธิพลต่อสังคมยุคหน้าอย่างชัดเจน
อารยธรรมเมโสโปเตเมียเป็นหนึ่งในอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดของโลก มีเอกลักษณ์โดดเด่นหลายด้าน เกิดจากการผสมผสานความรู้และวิทยาการจากหลายเผ่าพันธุ์เข้าด้วยกัน คนกลุ่มแรกที่สร้างอารยธรรมเมโสโปเตเมียขึ้นคือชาวซูเมอร์ หรือ สุเมเรียน ที่รวมตัวกันตั้งถิ่นฐานอยู่บนพื้นที่ระหว่างแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ “เมโสโปเตเมีย” ในภาษากรีกโบราณ คือ “พื้นที่ระหว่างแม่น้ำ” ท่ามกลางภูมิประเทศอันแห้งแล้ง แม่น้ำได้พัดพาเอาตะกอนดินมาทับถมกันจนเกิดเป็นพื้นที่ที่เหมาะกับการเพาะปลูกและอยู่อาศัย จนได้รับการขนานนามให้เป็น “ดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์”
หลักฐานความเจริญของอารยธรรมเมโสโปเตเมีย ได้แก่ การประดิษฐ์ตัวอักษรที่นักโบราณคดีเชื่อว่าเก่าแก่ที่สุดของโลกเรียกว่า “อักษรรูปลิ่ม (Cuneiform Script)” ซึ่งเป็นต้นแบบของตัวอักษรกรีกและโรมัน และอักษรภาพ (Hieroglyphics) ในเวลาต่อมา นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาเทคโนโลยีด้านต่าง ๆ เช่น การประดิษฐ์วงล้อ ซุ้มโค้ง (Arch) สำหรับรองรับโครงสร้างอาคาร การแบ่งชั่วโมงออกเป็น 60 นาที รวมไปถึงการตราประมวลกฎหมายฮัมมูราบี (Code of Hammurabi ) หนึ่งในกฎหมายที่เก่าแก่ที่สุดของโลก ซึ่งให้ความสำคัญกับสิทธิสตรีมาตั้งแต่ยุคโบราณก่อนที่โลกสมัยใหม่จะตื่นรู้กันในหลายร้อยปีต่อมา
อารยธรรมอียิปต์โบราณ 3150-300 BCE
อียิปต์โบราณหรืออียิปต์ มีเสียงภาษาอามาร์นาอิกที่บิดเบี้ยว เรียกว่า ฮิกปูตา (ออกเสียงว่า เอกุบตา) ซึ่งแปลว่าแม่น้ำไนล์ขึ้นอยู่กับสถานที่ และครอบคลุมพื้นที่ตั้งแต่กลางแม่น้ำไนล์จนถึงปากแม่น้ำไนล์ จากบริบทลุ่มน้ำอันอุดมสมบูรณ์ในแอฟริกาตะวันออกเฉียงเหนือ ภูมิประเทศที่ล้อมรอบด้วยทะเลทรายเป็นฐานที่มั่นในการต่อต้านผู้รุกรานจากต่างประเทศ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้อารยธรรมอียิปต์โบราณเจริญรุ่งเรืองมานับพันปี
อารยธรรมของอียิปต์โบราณสร้างมรดกมากมายหลายด้านให้แก่โลก โดดเด่นทั้งวิทยาการความรู้ และความเชื่อที่มีอย่างเข้มข้น โดยเฉพาะความเชื่อเรื่องชีวิตหลังความตาย ซึ่งเป็นที่มาของหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณอย่างมหาพีระมิดแห่งกิซา และการทำมัมมี่ ซึ่งชี้ให้เห็นความแตกฉานในศาสตร์แต่ละด้านอย่างลึกซึ้ง นอกจากนั้นยังผลิตกระดาษจากต้นกก (Papyrus) ขึ้นใช้แทนการจารึกอักษรลงบนแผ่นหิน ซึ่งบันทึกวิทยาการความก้าวหน้าของชาวอียิปต์โบราณไว้มากมาย ความยิ่งใหญ่เกรียงไกรของอารยธรรมอียิปต์โบราณหยั่งรากลึกและแผ่ขยายออกไป จนกลายเป็นรากฐานสำคัญของอารยธรรมตะวันตกในเวลาต่อมา
อารยธรรมกรีก 2000 BCE-146 CE
อารยธรรมกรีก พัฒนาขึ้นรอบๆ กรุงเอเธนส์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงปัจจุบันของกรีซ อารยธรรมตะวันตกมีความเจริญรุ่งเรืองมาก ปัจจัยสำคัญที่มีส่วนทำให้อารยธรรมกรีกเจริญรุ่งเรืองก็คือที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของคาบสมุทรบอลข่านบนชายฝั่งทะเลอีเจียน ในภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนเราจะสำรวจอียิปต์โบราณซึ่งเป็นอารยธรรมที่สำคัญที่สุดในโลก และเมโสโปเตเมียจะสามารถแลกเปลี่ยนความก้าวหน้าในด้านต่างๆ กันได้
จุดเด่นอย่างหนึ่งของอารยธรรมกรีกคือการได้รับยกย่องให้เป็นต้นแบบงานศิลปกรรมของโลก ส่วนใหญ่เป็นงานสร้างสรรค์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากความศรัทธาทางศาสนา ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อแสดงความเคารพบูชาต่อเทพเจ้า สถาปัตยกรรมชิ้นเอกของโลกอย่างวิหารพาร์เธนอน หนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่มีสัดส่วนงดงามทั้งสามมิติ นอกจากนี้แล้วสิ่งที่เปรียบเสมือนอัตลักษณ์ของอารยธรรมกรีกคือความเจริญด้านปรัชญา นักปรัชญากรีกที่มีชื่อเสียงโดดเด่นเป็นอมตะ ได้แก่ โซเครติส เพลโต และอริสโตเติล ล้วนแล้วแต่เป็นนักคิด ผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของบุคคลในประวัติศาสตร์มากมาย
อารยธรรมอินเดียโบราณ 2500 BCE-1858 CE
อารยธรรมโลกโบราณ อารยธรรมอินเดียโบราณ ถือกำเนิดในหุบเขาแม่น้ำสินธุ ปัจจุบันอยู่ในภูมิภาคปัญจาบของปากีสถาน หรืออีกชื่อหนึ่งคือ อารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุ อารยธรรมที่พัฒนารอบเมืองโบราณโมเฮนโจ-ดาโร มีหลักฐานทางโบราณคดีเกี่ยวกับการติดต่อทางการค้ากับภูมิภาคเมโสโปเตเมียที่ซากปรักหักพังของ Mohenjo-daro (Mohenjo-daro) และเมือง Harappa (Harappa) ในตอนแรกมันถูกตั้งถิ่นฐานโดยชาวดราวิเดียนหรือชาวดราวิเดียน จากนั้นจึงถูกยึดครองโดยชาวอารยัน ดังนั้นวัฒนธรรมของทั้งสองชนชาติจึงปะปนกัน มันกลายเป็นอารยธรรมที่มีเอกลักษณ์และแพร่กระจายไปยังอินเดียสมัยใหม่อย่างที่เรารู้
ลักษณะเด่นของอารยธรรมลุ่มแม่น้ำสินธุ คือความเจริญด้านสังคมเมือง เห็นได้จากการวางผังเมืองที่เป็นระเบียบ แบ่งผังเมืองออกเป็นตาราง มีระบบท่อระบายน้ำของเมืองเชื่อมบ้านแต่ละหลัง มีการตัดถนนเป็นมุมฉาก สะท้อนความรู้ด้านเรขาคณิตขั้นสูง นอกจากนี้ยังมีผลงานวรรณกรรมอันทรงคุณค่าอย่างมหาภารตะ และรามายณะ รวมไปถึงเป็นถิ่นกำเนิดของหลายศาสนา ทั้งพุทธ และเชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งศาสนาพราหมณ์-ฮินดู ซึ่งมี “คัมภีร์พระเวท” เป็นหัวใจสำคัญที่มีอิทธิพลต่อระบบความคิด ความเชื่อ ประเพณี วัฒนธรรม ซึ่งเป็นรากฐานของระบบความคิดทางศาสนา และปรัชญาของอินเดียทั้งหมด
